“用什么栽培銀耳產量最高”?又用什么栽培銀耳質量最好？“我國著名銀耳專家姚淑先老先生用了50年的時間來尋找答案”。出生于1934年福建古田縣的姚淑先今年已經85歲，在本該頤養天年的年紀姚老先生卻仍用滿腔熱情譜寫著他不平凡的“銀耳人生”。
十年臥薪嘗膽 獲突破性研究
每個時代，都有勇立潮頭，敢于中流擊水的創業先鋒；每個行業，都有甘于平淡，堅守崗位默默無聞的奉獻者。1977年，一位古田的年輕人成功實現銀耳代料高產栽培技術，突破了早期椴木栽培模式。該技術的出現讓這個位于福建的國家級貧困縣古田縣興起了一個聞名全國的新興產業——食用菌種植業。姚淑先用他的堅持在我國銀耳發展中留下了自己的名字。
姚淑先先生于古田縣的一個中醫世家。十年動亂期間，他在一個破廟里開始了為期十年的銀耳代料高產栽培技術研究探索，在1977年春終獲成功。新代料使用后單產較原木栽培提高了20多倍，生產周期縮短了三分之一，他因此被譽為“銀耳專家”。姚淑先將其技術無私地向社會推廣，致使我國的銀耳年產量由原木栽培時的300噸，飛躍到近萬噸。由于產量的猛增，價格下降，使以前只能達官貴族享用的珍品，成為平民百姓餐桌上的美味佳肴。用代料取代原木栽培銀耳，減少了大量森林資源損耗。
回饋社會 造福一方百姓
1978年，姚淑先無私地把技術公開奉獻給社會，同年創辦了古田縣集體所有制的古田縣真菌廠，并把技術推廣到全國。1981年，時任中共福建省委書記向南親臨古田縣，并向縣長推薦姚淑先擔任古田縣食用菌研究所所長。
由于銀耳高額的收入誘使古田全縣農民，工人，干部幾乎都投入銀耳產業，銀耳成為當地脫貧致富的支柱型產業，古田農民約70%的收入來自銀耳等食用菌產業，甚至有“一朵銀耳養活24種人”的說法，古田縣一躍成為了全國知名的食用菌之都。當時的姚淑先也成為了古田縣最受百姓尊敬的名人。
為推廣銀耳栽培技術，姚淑先還編著了《瓶栽銀耳技術》和《銀耳瓶栽技術問答》兩本專著，分別由農業出版社和福建省科技出版社發行全國。其中《銀耳瓶栽技術問答》一書，1982年被評為全國農村讀物二等獎。上世紀八十年代初，古田縣食用菌研究所面向全國舉辦了近三百批銀耳、香菇培訓班，受訓學生近萬人次，其中全國勞模李明焱就是最優秀的典型人物。
1982年《光明日報》在頭版頭條刊登了《姚淑先探索到銀耳高產科學途徑》一文，報導了姚淑先的事跡，在全國引起了巨大反響。而后全國新聞媒介鋪天蓋地報導了姚淑先無私地向社會奉獻技術的報道。據姚老回憶，當時他共收到了全國來信15萬封，研究所甚至抽出五個職工專門回復信件。
50年匠心精神 選育特級本草銀耳新種
1977年，姚淑先利用木屑瓶栽銀耳獲得成功，實現了中國銀耳栽培史上的第一次飛躍式發展，開創了規模化種植銀耳的時代。然而時值2003年，年逾古稀之際的姚老斥巨資創建深圳市姚氏銀耳高新技術開發有限公司，開始為時十三年的銀耳研究，力圖改善市場上銀耳存在的質量問題。
為提高銀耳品質，姚老先生仍堅守一線研究、選育銀耳新品種，他建立研發團隊，精選數以百計的自然界及可食又可藥，對人體有滋補功效的中草藥，如蓮子、蓮殼、山藥、茯苓、枸杞苗、枸杞莖、鹽膚木、黑芝麻、白術、刺五加、合歡皮、夜交藤、黃芪等中草藥，采用生物載體技術，使銀耳菌絲先吸收中草藥對人體有滋補的營養成分形成銀耳子實體，現已培育出與燕窩相媲美膠質多而滑嫩的本草系列銀耳。多項技術已獲得國家頒布的商標證書并申報了相關專利。
目前，本草銀耳已形成了由腎耳、蓮耳、燕耳、翅耳、圣耳、姚淑先銀耳、林地天然銀耳等8個品種構成的本草銀耳系列。這一系列本草銀耳均具有蒂頭小、膠質多、生長周期短、顏色潔白、營養豐富、保健功能強的優點、市場價格約為普通銀耳的10倍。
85歲的姚淑先
自古醫學家都公認銀耳有美容嫩膚延年益壽的效果。姚淑先研究銀耳達五十年之久經常吃本草銀耳，今年已85歲了。但是每天在公園慢跑或散步一萬至一萬五千步都不覺得累。說明本草銀耳是老年人抗衰老的佳品。
