2022年11月17日，國際種業科學家聯合體、種業科學家獎辦公室發布了“種業科學家獎”獲獎名單，共有動物、園藝、水稻、小麥和其他五個領域的19位專家、3個科研團隊獲獎。中國工程院院士、吉林農業大學學術委員會主任、食用菌新種質資源創制國際聯合研究中心主任李玉教授榮獲首屆“種業科學家獎”。
種業是農業的“芯片”，是現代農業的基礎，為積極貫徹落實習近平總書記“要下決心把我國種業搞上去”“植物、動物、菌物三物循環生產”等重要講話重要指示精神，國際種業科學家聯合體設立了“國際種業科學家獎”，主要獎勵在植物、動物、微生物領域做出杰出貢獻的種業科學家和團隊。
四十余年來，李玉院士始終致力于菌物科學與技術領域的教學與科研工作，將創新理論與應用技術相結合，以創新成果為依托，研究解決食藥用菌工程科學技術問題。在種質資源上，創建了“一區一館五庫”的菌物保育體系，在長白山、秦巴山、祁連山等多地得到實踐，并在吉林農業大學建成了國內外極具代表性和影響力的菌物標本館和資源庫，為我國菌物科學研究和食藥用菌產業可持續發展奠定了堅實基礎。帶領團隊從食藥用菌新品種創制、優質高效栽培到高值化利用等全產業鏈關鍵技術創新入手，系統開展了食藥用菌種質創新研究，解決了種源“卡脖子”的技術難題，成為打造我國食藥用菌種業芯片的領航人，搶占了國際食藥用菌育種新高地;通過人工智能等多學科交叉，率先構建了國際規模最大的食藥用菌多組學整合數據庫，建成了國際食藥用菌新種質創制中心;基于多組學育種大數據信息和技術集成，實現精準育種技術的“國產、自主、可控”，創制了具有自主知識產權的木耳、平菇、靈芝等高產優質食藥用菌新種質11000余份，選育的新品種在吉林洮南、陜西柞水、河北阜平、安徽金寨、云南會澤等40多個貧困地區推廣應用，得到習近平總書記點贊：“小木耳，大產業”，2021年獲“全國脫貧攻堅楷模”榮譽稱號。
努力踐行習近平總書記“一帶一路”倡議，積極推動我國食用菌產業國際化，打造國際食用菌產業新高地。建成中俄菌物資源保育中心、中國白俄羅斯菌物資源保育中心，同時承擔國家援贊比亞農技示范中心建設項目，針對贊比亞高原熱帶氣候，推廣團隊選育的食用菌品種8個，并創建了適宜當地食用菌配套生產技術體系，開創了贊比亞食用菌栽培先河。“中國院士讓贊比亞人民全年吃上蘑菇”的事跡被人民日報、光明日報、新華社等媒體作專題報道，援贊示范項目被譽為“南南合作的典范”。
