1989年，農業部在全國設立四大菌種場，其中“山東食用菌菌種場”設在我校，宋愛榮教授為場長。這期間，她主持完成的“金針菇優良品種選育”項目獲省科技進步二等獎，平菇、雙孢菇及香菇的菌種選育及栽培技術研究也均獲得多項省部級獎勵。
　　1993年以來，宋愛榮教授開始進行藥用真菌的研究，2002年“灰樹花發酵液多糖提取及藥理作用研究”以900萬元人民幣實現成功轉讓，并于2003年獲山東省科技進步一等獎。2007年“樹舌靈芝生物學特性及活性物質提取研究”獲山東省技術發明二等獎。此外，還有9項國家發明專利獲得授權。尤其值得一提的是，宋愛榮研究員在抗SARS病毒、乙型流感病毒、HIV病毒、禽流感病毒及煙草花病毒等方面的研究均取得大的突破，其成果從多方面逐步形成較完整的體系。
　　“中國藥用真菌是一塊巨大的瑰寶，我一直覺得對于每一種疾病，真菌世界總會有一種是與其相生相克的。現在只是開掘出其中很小的一角，我們必須加快步伐開掘出更多的財富。”宋愛榮研究員常常這樣說。
　　在進行科研攻關之初，宋愛榮教授就始終重視多學科結合，聯合攻關。在她的課題組里，有來自多個學院，具有不同專業背景的老師參與其中。大家既有嚴格的分工，又有良好的交流、協作氛圍。在研究中不斷發現，不斷創新，每一個成果都是大家集思廣益、共同奮戰的結果。
　　在實驗室工作的研究生和進行本科實習的學生，也都積極參與到課題研究工作中來，既鍛煉了能力又增長了見識。11年來，宋愛榮教授共培養碩士研究生26名。在學習上，他們是關系融洽的師生，在生活中，則如同母子一樣親切。2012年宋愛榮教授60歲生日時，所有的研究生從四面八方回來，為這位老師和母親祝壽。
　　心有所向，利用專長為三農服務
　　“作為一個農業專家，我就得實實在在利用自己的專長為三農建設特別是農民朋友的致富獻上一份力。”這就是宋愛榮教授的承諾，也是她行動的真實寫照。