慶元香菇種植始于800多年前，香菇始祖吳三公（1130—1208）在慶元龍巖村發明砍花法生產香菇而成。自此，慶元菇民依托良好的生態環境和豐富的森林資源，從事香菇生產延續至今，形成了總面積1898平方公里的包括森林可持續經營、林下產業發展、香菇栽培和加工利用技術、香菇文化和地方民俗在內的農業文化遺產系統。
浙江慶元香菇文化系統經歷了三個發展階段，代表了香菇生產技術的不斷革新：800多年前吳三公發明砍花法，1967年慶元利用香菇菌種栽培段木香菇成功，1979年成立慶元縣食用菌科研中心開展代料香菇栽培技術研究和推廣。吳三公發明砍花法的偉大成就，在于它使深山老林中的“朽木”得到充分合理的利用，開創了森林菌類產品利用之先河。吳三公的發明，也使慶元成為世界香菇之源，為中國摘取了一項世界農業的桂冠。
800多年來，香菇產業一直是慶元人民賴以生存的傳統產業，菇民足跡遍布全國11個省200多個市縣，慶元香菇以“歷史最早、產量最高、市場最大、質量最好”聞名于世。與此同時，慶元菇民世代在深山老林中勞作，創造形成了包括菇山語言“山寮白”、地方劇“二都戲”、香菇武功等絢麗多姿的香菇文化。
由于傳統農業生產生活條件惡劣，加上現代農業技術的不斷沖擊，慶元傳統香菇栽培技術與文化面臨嚴重威脅。隨著國內外對農業文化遺產價值及保護重要性認識的不斷提高，慶元高度重視香菇相關的農業文化遺產的挖掘與保護，全面開展香菇相關傳統技藝調查工作，并通過加強菇木林資源培育、種質資源保護利用、優新品種選育、高效栽培技術研究與推廣、標準化生產基地建設等一系列舉措，促進慶元香菇這一傳統優勢產業獲得可持續發展。
