很少有人知道，湘蓮與香菇除了能在餐桌上同時成為佳肴，還可以在生產過程中“發生親密關系”。
　　4月初，記者在湘潭縣石潭鎮八角村發現，這里的八角香菇專業合作社社員正在忙著配制菇棒基質，不同尋常的是，原料里面能看出有大量的黑色蓮殼。
　　村支書兼合作社理事長馮應龍介紹，這種基質是按80%的蓮殼加20%的木屑比例配制，用它制成菇棒生產香菇，產量高、味道好。
　　“我們村從2001年開始種植香菇，最初用的菇棒基質和通行的做法一樣，都是用木屑。”馮應龍說。幾年下來，盡管種植效益頗佳，但每年消耗的大量木材，還是讓許多村民感到“不自在”。
　　一些人甚至擔心，今后業務越發展，香菇種得越多，需要的木材也就越多，到時候雖說手里多了幾個錢，房前屋后的樹木卻不見了，也算不上是什么好日子。
　　馮應龍開始尋思，能否不用木屑也生產出香菇。一天，看到附近一位村民處理廢棄的蓮殼，“燒起來有點像燒柴”，他馬上聯想到，蓮殼應該有些“性質”跟木材相似，或許能成為木屑的替代品來生產香菇。