云南彝良縣地處川、滇、黔三省八縣結合部的烏蒙腹地，因特殊的地理環境和生態氣候，這里孕育的小草壩天麻品質優良，是昭通天麻的代表，也是云南天麻的代表，素有“云天麻”之稱。
天麻是一種名貴的中藥材，具有息風止痙，祛風通絡的功效。主治眩暈，頭痛，肢體麻木，風濕痹痛等。
曾被稱為“神草”、被作為“貢品”的天麻，在上世紀70年代以前，人們一直依賴其野生資源，造成野生天麻數量急劇減少，市場上曾一度供不應求。后來，在助推脫貧攻堅的征程中，天麻成為了貧困群眾的“致富麻”，對決戰脫貧攻堅發揮了強有力的支撐作用。
這背后，有一位值得我們記住的植物學家——中國科學院昆明植物研究所副研究員周鉉教授。他長期從事植物種類和植物形態研究工作，是我國著名的天麻專家。
周鉉教授（2020年4月攝于昆明植物園）
由于天麻的生長繁殖具有特殊性，直到上世紀70年代以后，經過13年的潛心鉆研，周鉉教授成功探索出了仿野生環境種植天麻之路，從此改寫了天麻只能野生不能人工種植的歷史，讓天麻走入尋常百姓家，成為了人們餐桌上的美味佳肴。
周鉉教授也因此被譽為“中國天麻有性繁殖法”的創始人，獲得“中國天麻之父”之稱，被中國菌物學會授予“中國天麻研究終身成就獎”。如今，天麻已成為昭通彝良農民增收致富的重要支柱產業之一。2021年，彝良縣預計采挖天麻3.4萬畝，實現產量2700萬斤，產值23億余元。
“天麻之父”與天麻的不解之緣
雖然已是耄耋之年，周鉉的記憶力卻仍然很好。回憶往事，很多細節他都記得很清楚。1926年，周鉉出生于河南新鄭，家境優越。1946年，他就讀于同濟大學理學院植物學系，大學畢業后他先后在華東師大、西南師院生物系任教。
年輕時的周鉉
周鉉曾是中國科學院昆明植物研究所植物形態學研究組組長，他也是中科院院士、著名植物學家吳征鎰先生的第一個研究生。1957年，周鉉考取中國科學院植物研究所博士研究生，在導師吳征鎰院士指導下攻讀植物分類學。1960年，他追隨吳征鎰先生舉家遷到云南昆明，到昆明植物研究所研究植物分類。
周鉉與天麻的不解之緣，可以追溯到他年幼的時候。周鉉5歲那年的中秋節，家里大人們在忙活著，他和小伙伴們歡快地圍著擺滿了月餅、水果的供桌跑來跑去。突然，一個小伙伴不小心推倒了桌子，桌角擊中了周鉉的腦袋，他只覺眼前一黑，就昏了過去。醒來時，周鉉的頭上已經纏滿厚厚的繃帶。因為大腦受到損傷，周鉉外傷痊愈后卻無法走路，只能靠母親拉著慢慢挪動步子。行走不便，他的聽力也出現了障礙。為治好周鉉的病，母親帶著他四處求醫。終于，有一個“堅持食用煮熟的天麻”的方子讓周鉉的病情有所好轉。堅持吃了8年天麻之后，周鉉走路不穩、耳聾的癥狀都有了很大改善。長大后周鉉才知道，作為一味名貴中藥材，天麻在我國已有兩千多年的藥用歷史，早在《神農本草經》中就有記載，在《吳普本草》中稱之為“神草”。
堅守13年，改寫天麻不能人工種植歷史
上世紀50年代，云南小草壩天麻的高品質已享譽全國，但野生天麻產量極為有限。由于過度采挖，小草壩野生天麻產量已呈逐年下降趨勢。面對全國藥材市場的火爆需求，云南省藥材公司求助吳征鎰院士，希望吳院士能協助公司開展天麻繁殖研究。為探尋天麻的生長之謎，1966年，時年40歲的周鉉，帶著恩師重托，拋下年邁的母親、妻子和三個孩子，揣著一本《毛澤東選集》，只身從昆明進入彝良小草壩的森林中，開始了他的天麻研究之路。在小草壩，周鉉一呆就是13年。
周鉉早年離家到昭通研究天麻
周鉉的研究基地建在小草壩的朝天馬花包樹。林大溝深的朝天馬是野生天麻最好的繁殖場所。剛到小草壩時，無論是民間還是學界，都沒有天麻有性繁殖的先例。憑借著自己深厚的生物學功底，13年時間里，“不信邪”的周鉉在小草壩天麻試驗站，與當地村民融為一體，走到哪家住在哪家，白天和戶主吃燒洋芋，晚上跟戶主蓋一個被頭；克服設備簡陋、研究資料匱乏、自然條件惡劣等常人難以想象的困難，甚至幾次與死神擦肩而過，他帶領科研人員跋山涉水，以科學探索精神，在小草壩的森林里采集野生菌源作母本，依托天麻種子，開展天麻無性、有性繁殖實驗和研究。
周鉉在小草壩朝天馬花包樹建立的天麻研究基地
多年的堅守，無數次實驗，無數次失敗。無論嚴冬還是酷暑，周鉉都堅持不懈地觀察、試驗，直到1968年，才第一次在苗床上看到了自種天麻的影子。1970年，周鉉的實驗基地終于摸清天麻的生長規律，成功培育出供給天麻種子萌發營養的外源營養源——萌發菌和天麻成長所需營養源——蜜環菌，人工繁殖的天麻終于普遍成長，而且達到了連片態勢。在中國乃至世界上，他改寫了天麻只能野生不能種植的歷史。
天麻的有性繁殖雖獲得成功，但如何預防病蟲害、實現種植高產高效，如何讓村民愿意人工種植天麻，都不是容易的事。周鉉進村入戶，苦口婆心給村民講解，不僅邀請村民們來基地參觀，免費將天麻種子發放給村民，還手把手教他們種植。1979年，昭通天麻的人工種植終于走上正軌，周鉉才回到昆明。
小草壩農民在種植天麻
吳征鎰院士曾在《我的第一位研究生——周鉉》一文中寫道：“我到云南省，他也舉家來滇，也是把一生奉獻給云南的人。周鉉到彝良小草壩后，潛心對天麻生活史等做了系統研究，用天麻種子進行有性繁殖，獲得成功，實在不易。林區生活很是艱苦，在此堅持觀察實驗十余年，何等艱辛，心中涌起欽佩之感，也說明周鉉對科研的執著追求。”
天麻產業從無到有、從小到大
如今，天麻在我國已是每年能為國家創造數百億產值的產業。云南昭通許多農民通過種植天麻脫貧致富，周鉉也因此被贊譽為“精準扶貧先行者”。
作為新中國培養的第一批科學家，周鉉總是以黨和人民的利益作為自己的原則，不怕艱苦，忘我工作，淡泊名利。為表彰周鉉對當地天麻產業的貢獻，2014年，彝良縣授予周鉉“彝良縣榮譽市民”稱號。周鉉說：“我是一名知識分子，我的技術應無償奉獻給社會。”
周鉉教授此前經常重回昭通
據了解，如今昭通天麻綜合產值已位居全國六大天麻產區之首，昭通成為“中國烏天麻之鄉”。彝良縣天麻產業發展態勢良好，對推動產業扶貧工作起到了極大的促進作用。“十三五”期間，彝良縣建成了天麻科技示范園、中國天麻博物館、小草壩天麻交易中心、雙烏天麻產業園等，全縣累計種植天麻12.56萬畝，實現產值94.51億元。
2020年，彝良天麻實現綜合產值22.01億元，帶動1.5萬戶6萬余麻農人均增收5300元，其中建檔立卡貧困戶達6300余戶2.2萬余人。天麻已成為彝良農民增收致富的重要支柱產業之一。
昭通天麻產業從無到有
天麻產業的蓬勃發展，不僅有力有效促進了彝良經濟社會發展，也為彝良贏得了一個個殊榮，成為國家標準《原產地域產品 昭通天麻》核心區、云南省首批認定的20個“云藥之鄉”之一、“全國有機天麻種植縣”、“國家有機產品認證示范縣”等。
2020年1月3日，全國最大的天麻交易集散中心和交易樞紐——昭通市彝良小草壩天麻國際交易中心正式投入使用，該中心是國內首家運用區塊鏈、互聯網、大數據、物聯網技術，集檢驗檢測、防偽溯源、線上線下交易、供應鏈金融為一體的農產品交易平臺。昭通天麻從此打破傳統交易方式，利用互聯網交易平臺，拓寬新渠道，實行線上線下兩種交易，走向國際市場。
