西藏區局發布關于冬蟲夏草使用問題的說明。冬蟲夏草是我國傳統中藥材，收入《中國藥典》。《中國藥典》未規定冬蟲夏草中砷限量值，消費者在醫生指導下合理使用冬蟲夏草是安全的。
2016年2月4日，國家食藥監總局(CFDA)官網發布消費提示，稱檢測出冬蟲夏草類產品砷含量超標，長期食用會造成砷過量攝入可能在體內蓄積存在風險。
不過，多位中藥專家提示，對人體有害的其實是含量極低的三價無機砷，正常量食用冬蟲夏草并不會產生危害。
有害的是三價無機砷
“青藏高原高山草甸上生活著一種蝙蝠蛾科昆蟲，還生活著一種冬蟲夏草真菌。當這種昆蟲幼蟲感染這種真菌后，真菌在幼蟲體內生活繼續生長，消耗蟲體內營養成分，產生菌核以度嚴寒，這就是‘蟲’;第二年春暖花開，真菌復活繁殖后代產生子座，從幼蟲尸體頭部鉆出伸出地面，這就是‘草’。”北京中醫藥大學中藥學院劉春生教授表示，冬蟲夏草主要產于青海、西藏等高寒地帶和雪山草原，冬眠進入土壤后，和土壤緊密接觸，表面會附著或吸收土壤中一些成分和重元素，其中也可能包括砷。
一般來說，含砷化合物分無機砷和有機砷，無機砷又分為三價砷和五價砷化合物。與海帶、紫菜等食物類似，冬蟲夏草以無毒的有機砷為主，多通過新陳代謝排出體外。而西藏自治區科技廳的一項專項研究表明，冬蟲夏草中無機砷含量極低，平均占總砷的0.485%。
北京中醫藥大學臨床中藥系前主任常章富教授介紹，五價砷離子最外層電子處于飽和狀態而化學性質相對穩定，對人體傷害較小;而三價砷離子則因其最外層電子處于不飽和狀態而化學性質十分活躍，具有原漿毒樣作用，過量服用能使人體的代謝酶滅活，導致中毒。
“砷是人體必須的微量元素。人體既不能沒有砷，也不能有過量的砷。一般來說，服用砷的量只要不超過人體所需量就不會對機體造成傷害。”常章富表示，古往今來，中醫常把主要含三氧化二砷的砒霜做藥，認為其具有攻毒蝕瘡去腐、祛痰平喘截瘧作用，臨床應用須在醫生指導下進行。
CFDA消費提示指出，冬蟲夏草屬中藥材不屬于藥食兩用物質，參考研判標準為保健食品國家安全標準中砷的限量值1.0mg/kg。2010年底國家質檢總局食品生產監管司發布《關于冬蟲夏草不得作為普通食品原料的通知》可見冬蟲夏草不能作為保健食品原材料。
“冬蟲夏草被2015版《中國藥典》收錄，但不在新資源食品目錄中，法律上應屬于中藥而不是保健食品。”劉春生強調，最新版《中國藥典》并沒有對冬蟲夏草規定砷含量檢測指標，業內一般參考《藥用植物及制劑進出口綠色行業標準》的砷限量指標(<2.0mg/kg)進行要求。
聯合國糧農組織和世界衛生組織均沿用國際食品法典委員會標準：總砷最高允許攝入量每千克體重50μg，以普通人63kg計算，每日最高攝入量為3.15mg。2015版《中國藥典》規定冬蟲夏草每日最高攝入9g，按CFDA提示冬蟲夏草含砷量最高值9.9mg/kg計算，每日冬蟲夏草最多攝入0.0891mg，僅為國際標準3.15mg的2.83%。以一根蟲草0.3克計算，每日需食1060根才可能超過國際標準。
劉春生提示，冬蟲夏草屬中藥材具有補腎益肺，止血化痰的功效，但并不適合所有人服用，應在中醫的指導下根據自己體質對癥使用，另外，務必到正規藥店選擇衛生合格的真品蟲草產品服用。
