近日，中科院西雙版納熱帶植物園的博士陳吉岳和研究員楊大榮等人，在云南麗江、劍川、蘭坪和維西四縣交界處，海拔3500～3900米的老君山上，發現了一種新的蟲草老君山蟲草。
　　據楊大榮介紹，凡是由真菌寄生昆蟲體內，菌成熟時能產生子囊孢子體的蟲菌復合體，統稱蟲草。目前，全世界已報道蟲草近400種，中國已報道約80種。
　　冬蟲夏草也稱中華蟲草，是蟲草屬中的一個種，特指中華蟲草菌專一寄生于蝠蛾屬幼蟲而形成的蟲菌結合體，是目前蟲草屬中價值超過等量黃金的唯一種類。冬蟲夏草在世界上僅分布于我國青藏高原的西藏、青海、四川、云南、甘肅等省（區），以及喜馬拉雅山南緣地區尼泊爾、不丹等國家的海拔3600～5100米的高寒草甸。
　　據研究人員了解，由于老君山蟲草與名貴藥材冬蟲夏草的寄主相同，且形態相似，當地商販將其充當冬蟲夏草出售。但楊大榮告訴《中國科學報》：“區分二者也不難，老君山蟲草子實體修長，產囊部較短，子囊孢子稀少，子囊殼不規則，主要生長在冷杉林和杜鵑林混雜的林下。而冬蟲夏草子實體短粗、肥大，子囊孢子密集，子囊孢子多，多生長在高山草甸中。”
　　此外，通過對青藏高原產冬蟲夏草的五省區定點跟蹤調查，楊大榮發現珍貴藥材冬蟲夏草在青藏高原的自然儲藏量僅為30年前的10%左右，部分冬蟲夏草主產區寄主和冬蟲夏草已經滅絕。他表示，加快我國珍稀藥材冬蟲夏草資源的保護和合理利用，已是非常緊迫的任務。