隨著人們物質生活水平的提高，被古人稱為“山珍”的食用菌正成為中國人餐桌消費的新寵。
　　據來此間參加山東省首屆“九發杯”食用菌烹飪大賽的中國食用菌協會負責人提供的數字，中國每年的食用菌總產量已近900萬噸。
　　據介紹，食用菌之所以走俏，關鍵在于其獨特的食療保健作用，例如，在人們熟悉的食品菌中，香菇有“素中之肉”美譽，對健脾養胃、降低膽固醇有明顯食療作用；猴頭菇是中國四大名菜之一，與“燕窩”齊名，有利五臟、助消化、滋補、抗癌、治療神經衰弱等功效；靈芝素有“仙草”之稱，自古以來就是滋補強壯、固本扶正的珍貴中草藥，其它如木耳、銀耳、金針菇等，都是久食有益的菌中珍品。
　　人們對食用菌的青睞，直接帶動了相關產業的興旺和發展。據不完全統計，目前，中國的食用菌鮮品年總產量近900萬噸，約占世界總產量的65％以上。2003年，中國食用菌產品出口量為43．32萬噸，出口額為6．22億美元。其中，山東是中國三大食用菌生產基地之一，全年食用菌總產量已突破100萬噸，總產值逾40億元人民幣。
　　“發展食用菌餐飲業，為人類提供健康美食。”是山東省首屆食用菌烹飪大賽的宗旨。過去，人們只知道食用菌好吃，卻不能掌握更多、更好的烹飪方法，尤其是能夠確保食用菌營養價值、增強其保健功能的烹飪技術較為缺乏，所以，此次大賽將把比賽重點放在這兩個方面。此間專家還預測，隨著人們生活水平的提高，保健、抗病、營養、無公害的食用菌在國內的消費量還將以每年10％的速度上升。目前，國家農業部已指定上海農科院食用菌研究所盡快制定相關的新品種檢測標準，以加快對食用菌新品種的保護。