拉格啤酒在低溫下使用巴斯德酵母(S. pastorianus)作為發酵菌種，經研究顯示，此酵母菌是由愛爾啤酒發酵菌種S. cerevisiae與另一種酵母菌雜合而成的雜合種，但有關拉格啤酒的來源一直是個未解之謎。最近，在阿根廷巴塔哥尼亞(Patagonia)高原地區，由美國、阿根廷和葡萄牙研究者組成的聯合研究組發現了一種釀酒酵母屬新種，此新種被命名為真貝氏酵母(S. eubayanus)。比較基因組學研究發現，此種酵母菌與拉格啤酒酵母菌基因組中的非S. cerevisiae部分的序列相似性達到99.56%的，是已發現的與拉格啤酒酵母最接近的野生酵母菌種。因此該國際研究團隊推斷S. eubayanus是拉格啤酒酵母的野生親本，并提出了拉格啤酒酵母的巴塔哥尼亞起源說(PNAS, 2011)。

　　近年來，中科院微生物研究所真菌學國家重點實驗室的白逢彥研究組一直在對青藏高原和相鄰地區的酵母菌多樣性進行系統研究，青藏高原和相鄰地區釀酒酵母屬的物種多樣性遠高于世界其他地區，研究結果顯示，青藏高原或相鄰地區分離的S. eubayanus菌株的遺傳多樣性也遠遠高于美洲，該地區很有可能是該類酵母菌的多樣性中心或起源中心。目前，青藏高原S. eubayanus已分化的遺傳差異顯著的譜系有3個，華西譜系、西藏譜系和四川譜系，美洲S. eubayanus屬于其中西藏譜系，因此說明青藏高原才是S. eubayanus的真正起源地。據悉，全基因組序列分析顯示，S. eubayanus的西藏菌株與拉格啤酒酵母基因組的非S. cerevisiae部分的序列相似性達到99.82%，單基因也證明，與巴塔哥尼亞群體相比，S. eubayanus的一個西藏群體與拉格啤酒酵母的相應基因，許多基因序列甚至完全相同，具有更高的相似性。經過多項對比結果顯示，西藏S. eubayanus菌株才是拉格啤酒酵母真正的野生親本，拉格啤酒酵母可能起源于中國或東亞。追溯遠古的地理和歷史記載，亞洲與歐洲同處一片大陸，比起美歐跨大西洋貿易，早在1500多年前就有通過絲綢之路開展的中歐貿易，這些歷史和地理事實都充分表明，拉格啤酒酵母的中國或東亞起源說比巴塔哥尼亞說更為合理。

　　據悉，這一研究結果已以快訊形式發表在Current Biology期刊上，該項研究還獲得了國家自然科學基金重大研究計劃項目和科技部基礎性工作專項的支持。