金針菇是秋冬與早春栽培的食用菌，以其菌蓋滑嫩、柄脆、營養豐富、味美適口而著稱于世，特別是涼拌菜和火鍋的上好食材，其營養豐富，清香撲鼻而且味道鮮美，深受大眾的喜愛。
優質的金針菇顏色應該是淡黃至黃褐色，菌蓋中央較邊緣稍深，菌柄上淺下深；還有一種色澤白嫩的，應該是污白或乳白。不管是白是黃，顏色特別均勻、鮮亮，沒有原來的清香而有異味的，可能是經過熏、漂、染或用添加劑處理過，要留意其藥劑會不會影響健康，殘留量是否達標。
此外，金針菇罐頭如果顏色鮮亮，有刺鼻氣味，湯汁混濁且有懸浮物的，可能是經過特殊處理的，不可選購。
值得注意的是，未熟透的金針菇中含有秋水仙堿，人食用后容易因氧化而產生有毒的二秋水仙堿，它對胃腸黏膜和呼吸道黏膜有強烈的刺激作用。一般在食用30分鐘至4小時內，會出現咽干、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等癥狀，如果大量食用還可能會引起發熱、水電解質平衡紊亂、便血、尿血等嚴重癥狀。
秋水仙堿易溶于水，充分加熱后可以被破壞，所以食用新鮮金針菇前，應在冷水中浸泡兩小時；烹飪時要把金針菇煮軟煮熟，使秋水仙堿遇熱分解；涼拌時，除了用冷水浸泡，還要用沸水焯一下，讓它熟透。另外，市場上出售的干金針菇或金針菇罐頭，其中的秋水仙堿已被破壞，可以放心食用。
