北蟲草又稱蛹蟲草、北冬蟲夏草，其主要化學成分和保健功能與天然冬蟲夏草很相似，有平喘止咳、壯陽補腎功能，對肺氣腫、氣管炎有較好療效，能明顯降低血糖、尿糖、降低血壓、顱壓的作用；還有抗菌、抗癌、增強免疫功能和潤肌美容及消除“蝴蝶”斑等作用，至今尚未發現明顯的副作用，其保健功能越益被人們認識。
　　北蟲草的食用方法與冬蟲夏草差不多，北蟲草初級產品有三種：
　　1、鮮蟲草，帶鮮艷的橙黃色，泡茶、浸酒、煮菜皆宜，營養全，功效好，但價錢貴且不耐儲存。
　　2、經烘烤或晾曬過的干草，也可按新鮮方法吃，產品價格適中，耐儲存，市場上多數是這種產品；
　　3、將干品打成粉，適合老人、上班族食用，可與牛奶、白開水一同飲服或裝進膠囊吞服，還可浸酒等多種吃法，干粉體積小，價格便宜，耐儲存，有效成分略低。
　　北蟲草的服用（以干草為例）：
　　1、開水飲服：作為保健，每天3克左右；作為治療，每天10－15克，像喝茶一樣，用熱開水泡飲，最后將剩余蟲草嚼碎吞服。
　　2、泡酒：每500毫升酒加蟲草10克左右，封口后三天就可飲用，有補腎、壯陽、養肺作用。
　　3、食療：北蟲草可與雞、鴨、鵝、肉類、水產品等一起煮出各種營養豐富、美味可口的菜肴，并有一定療效。以蟲草燉母鴨為例：母鴨 1500克，蟲草 18克，蔥、姜、味精、鹽和料酒適量，將蟲草塞在母鴨腹內，蒸至熟爛即可食，三天吃完，連吃三只。其功效為補腎益精、補肺平喘、補虛抗衰。
　　挑選北蟲草除了看顏色是否橙黃色外，聞氣味應帶明顯腥味。新鮮的草可以在5－10℃條件下，保存一星期，干粉和干草在干燥、避光條件下可保存一年。