5月4日，大別山主峰天堂寨下的羅田縣，九州通和勁牌公司聯合投資1億多元的茯苓基地開工。云集我省中藥材產、學、研各界精英的湖北中藥創新聯盟專門為此舉辦高峰論壇。
湖北省科技廳廳長劉傳鐵評價，羅田茯苓基地將有力帶動湖北省中藥材規范種植基地的建設和發展，為我省經濟發展提供新的增長點。
專家認為，多年來，湖北的中藥材一直貼著外地的牌子銷售。羅田茯苓基地的開工，標志我省大企業主動出擊，開始在中藥材市場爭搶話語權。
優勢旁落，眾多藥材貼牌銷售
中醫藥是人類社會的瑰寶，是中華民族幾千年來與疾病斗爭積累下來的財富。在“回歸自然”的世界性潮流中，中藥越來越受到關注，呈現出良好的成長性。
近年來，中藥材和中藥飲片價格暴漲。其中，全國茯苓年均產量約1.9萬噸，年平均社會需求量約為3萬噸。兩年之間，全國市場每公斤茯苓的價格由8元左右上升至30余元。
眾所周知，湖北是神農故里、李時珍故鄉，中醫藥文化底蘊深厚。據全國第三次中藥資源普查，湖北省擁有中藥資源種類3970余種，居全國第五位，中藥材產量居全國第七位。但是，我省中藥工業產值約居全國第15位，與資源地位極不相稱。由于湖北道地藥材沒有形成品牌和優勢，多個道地藥材品種都是貼別人的牌子在市場銷售。如羅田茯苓被貼上“安徽茯苓”、利川黃連被貼上“川黃連”、麻城福田河鎮的菊花被冠以“杭菊”等。
去年11月6日，湖北日報、省科技廳、湖北中藥創新聯盟等部門發起，共同舉辦“自然的睿智——中藥現代化與湖北經濟新優勢論壇”。在論壇上，眾多領導與專家提出，湖北的中藥材要形成品牌和產業優勢，必須依托大企業、發展大品種，形成包括中藥材種植、加工、新產品開發與市場流通整個過程的產業鏈。
專家論證，羅田茯苓列為首選
“自然的睿智”論壇結束不久，九州通集團董事長劉寶林和勁牌公司董事長吳少勛決定，聯合成立中藥產業公司。今年3月，注冊資本為1億元的湖北九州通中藥產業發展有限公司宣告成立。
經過湖北中藥創新聯盟反復論證，新公司決定，從茯苓、玄參、厚樸、半夏、蒼術和菊花6個品種著手，依托九州通醫藥集團強大的營銷渠道，實施規范化種植及產品開發，打造出真正屬于湖北省的知名中藥材品牌。
此舉受到政府部門高度認可。省科技廳和國家科技部決定，將“湖北省茯苓等6種優勢中藥材GAP技術升級與產業鏈構建”列為國家重大科技專項，投入1000多萬元科技經費予以支持。
湖北省中醫藥研究院王克勤介紹，茯苓為我國傳統常用中藥材和藥食兩用資源，廣泛地用于中醫臨床、中成藥和保健食品原料。在常見中醫臨床配方中，茯苓配伍率多于70%，以茯苓為原料的中成藥多達293種，被譽為大宗常用中藥中的“八珍”之一。
茯苓野生資源在我國中部和西南各省廣有分布，歷史上以云南麗江出產的“云苓”名氣最大。目前，全國茯苓主要產區僅集中為兩個，第一為湖北、安徽；第二為湖南、貴州。其中，湖北、安徽產量相對穩定，產品質量優良。近年湖北省平均年種植茯苓約4萬畝，年均產量7000噸左右，占全國總產的40%左右。
湖北茯苓傳統產區位于鄂東北大別山南麓，主產區羅田縣九資河鎮被稱為“中國茯苓之鄉”。北京同仁堂在英山、湖北惠濤醫藥集團公司在羅田建有茯苓藥材生產基地，并均于2004年通過了國家GAP認證現場檢查。宛西制藥公司的茯苓原料也出自羅田。
長期以來，湖北茯苓“大而不強”，其栽種由分散在各地的眾多農戶進行。由于湖北省沒有大企業深入產區進行采收和加工，每年產新季節，外地藥商大量涌向我省搶購鮮貨，或收購初加工的產品（飲片）。近年來，湖北茯苓80%的商品流向安徽亳州藥材市場，掛牌“安徽茯苓”銷往全國，導致國內多數藥廠及商業企業只知安徽銷售茯苓，卻不知湖北產茯苓。
各方專家建議，湖北做中藥要做茯苓，做茯苓要選羅田。
重視栽培，更重產品開發
“中藥材少了是寶，多了是草。”中藥材的價格波動較大，當市場價格較高時，農民開始種植，等到收獲時，價格可能一落千丈。一個地區只有獲得了藥材定價權，才能穩定市場，有效確保當地農戶的利益。在此方面，河南省樹立了一個良好的樣板。
河南伏牛山區的西峽縣是有名的山茱萸之鄉。上世紀90年代中期以前，全縣山茱萸一直是分散種植。在市場低迷的年份，盡管西峽縣山茱萸的總產量不足1000噸，還是賣不掉，藥農只好砍樹。
從1998年開始，宛西制藥公司與近10萬個山茱萸農戶簽訂30年的種植合同。通過這種“公司＋基地＋農戶”的模式，農戶由過去自發散亂的種植狀態，轉化為比較科學規范的生產過程。通過基地建設，該縣已有20萬農民從中直接受益，每年每戶至少增收5000元。目前，西峽縣山茱萸種植面積達22萬畝，年產量1600多噸，占全國總產量的70%。
通過建基地，宛西制藥不僅有了穩定的原材料，而且掌握了市場話語權。每年秋季，宛西制藥公司在確定優質藥材的收購價格后，全國市場的山茱萸價格才依此確定。
湖北中醫藥研究院專家黃鶴認為，九州通和勁牌公司均是大企業，他們攜手投資中藥材產業，深入茯苓產區建基地，是湖北茯苓獲得市場話語權的良好契機。但要徹底解決湖北茯苓產業“大而不強”的問題，除了加強規范化種植基地建設和栽培技術研究外，更要重視茯苓的產品開發。
在歷史上，以茯苓為原料的北京“茯苓夾餅”、天津“茯苓糕干”、四川“茯苓包子”、湖南“茯苓糕”、湖北“茯苓酒”等保健和功能食品深受歡迎。最近，湖北中醫藥大學老年病研究所王平教授研制出了以茯苓為君，百合、薏苡仁、葡萄子提取物為輔的經典配方“福苓御面”，目前正在推向市場。
專家相信，圍繞規模化種植的茯苓基地，開發藥品、藥膳、功能飲料、滋補品等產品，湖北茯苓終究可以造就大產業，成就大品牌。
