近日山西太寬河國家級自然保護區管理局科研人員與科研支撐團隊——山西省林業職業技術學院科研人員在保護區發現野生“蛹蟲草”分布，為山西首次發現野生“蛹蟲草”分布。
蛹蟲草別名北冬蟲夏草、北蟲草、蛹草，為近危（NT）級別保護物種，由子座（即草部分）與菌核（即蟲的尸體部分）兩部分組成的復合體。子座單個或數個從寄主頭部長出，有時從蟲體節部生出，橙黃色，一般不分枝，有時分枝，高3-5厘米，頭部呈棒狀，長1-2厘米，粗3-5毫米，表面粗糙。子囊殼外露，近圓錐形，下部埋生頭部的外層，400-500微米×4-5微米，內含8枚條形孢子。孢子細長，幾乎充滿子囊，粗約1微米，成熟時產生橫隔，并斷成2-3微米長的小段。子房座柄部近圓柱形，長2.5-4厘米，內實心。
蛹蟲草富含蟲草素、蟲草多糖和蟲草酸即D-甘露醇。我國已將由蟲草素合成的治療白血病的新藥進入臨床試用，蟲草多糖是國際醫學公認的人體免疫增強劑，而蟲草酸即D-甘露醇則是治療心腦血管疾病的基本藥物，具有清除自由基、擴張血管、降低血壓的作用。此次發現，不僅為保護區增添了一個新的物種，還為我省中藥材增加了一味珍貴名藥。
