揭開真菌神秘面紗

　　北至漠河、南抵西沙群島，東到撫遠縣東方第一哨、西達新疆紅其拉甫，常年野外工作，張小青副研究員的足跡留在了中國的四個極點，也遍布寧夏以外的所有省區。

　　標本采集點涉及全國70%以上的縣級單位，踏遍祖國千山萬水的張小青，在實驗室不是個例。從漫無邊際的戈壁到一望無垠的草原，從高聳入云的雪山到遮天蔽日的原始森林，從人跡罕見的自然保護區到生機盎然的村莊田園，凡是植被覆蓋豐盈的地方，幾乎都曾留下這群真菌學家們的足跡。

　　同樣地，也留下了一句各個地方人們好奇的問話，“你們是干啥滴？”“采樣”，他們認真回答，“沒聽懂”，對方搖搖頭走開。他們又曾試圖通俗點說，“采藥的”，結果，“麻煩”來了：一會兒就有人拿來草藥問收不收，多少錢一斤，或者問采的藥能治什么病。如果碰上自然保護區的人就更麻煩。“1984年，神農架自然保護區的收費標準目錄我見過，采集一只蚊子罰款五毛，一只蒼蠅罰款五毛。那時我的月收入也就幾十塊錢。”張小青笑著回憶。

　　他們究竟是干啥的？雖然專業不同，但其野外工作，概括地說就是采集標本。比如，采集土樣，用以研究土壤中的小型微生物，如細菌、霉菌、放線菌；采集植物花朵、腐敗果實，用以研究酵母、毛霉、白粉菌；采集地衣，如石耳、松蘿、石蕊；采集大型真菌，如多孔菌、傘菌、盤菌；還有專門收集另類樣品的，如動物糞便，用以分離研究一類特殊糞生真菌。

　　收集這些奇奇怪怪的“東東”有何用？寶麗副研究員舉了個例子：天然產物是極為重要的藥物來源，存在許多結構新穎、活性強和作用機制新穎的抗菌活性成分，其中真菌次級代謝產物的化學結構和生物活性更為豐富多樣。位于西藏東南的墨脫，與印度毗鄰，是這個“地球上最后的秘境”，他們一行深入調研，采集得到500多份珍貴標本并分離獲得100余株菌種。最終，從油瓶霉屬真菌中獲得新型抗耐藥金黃色葡萄球菌活性的先導化合物，為新型抗菌藥物的研發奠定了基礎。

　　“真菌學家們的使命，就是揭開真菌王國的神秘面紗，在此基礎上記錄并不斷認識、開發、利用，使之造福人類。”魏鐵錚副研究員說。

　　跋涉在高原之巔

　　提起啤酒酵母，白逢彥研究員仍有點按耐不住內心的激動。前不久，荷蘭喜力啤酒公司生產了一批名為“野性拉格”的啤酒，所用的酵母菌正是白逢彥從青藏高原發現并分離的啤酒酵母“祖宗”。

　　拉格啤酒是全球生產和消費量最大的酒精飲料，其發酵菌——拉格酵母由釀酒酵母和真貝氏酵母野生種雜交而成。后者是拉格啤酒酵母最原始的“祖先”，它讓拉格啤酒酵母有了低溫發酵能力，但科學家一直沒有找到它的野生親本。通過大量采集有可能存在酵母菌的水果、花、植物葉片、土壤以及有滲出液的樹皮，然后分離出真貝氏釀酒酵母菌株并進行研究，白逢彥發現青藏高原才是真貝氏釀酒酵母的真正起源地，而非此前有些學者提出的巴塔哥尼亞高原。

　　高海拔、高落差、低緯度，這些特殊的地理因素孕育了青藏高原豐富多樣的生態類型，為真菌生長提供了理想的棲所，也吸引著實驗室一批批有志人士奔赴那片距離太陽最近的地方。

　　姚一建研究員便是其中一位。冬蟲夏草是青藏高原特有的珍貴藥用菌，但是其起源與演化一直不清晰。廣泛采集標本、分離菌種，姚一建帶領團隊澄清了冬蟲夏草的地理分布范圍，提出了冬蟲夏草起源于上新世——更新世高原抬升時期、并在更新世第二次冰期產生遺傳分化的假說。

　　“幾十年研究，真菌室研究團隊基本摸清了青藏高原地區真菌王國的‘家底’，促進了當地真菌資源的深層次開發。”姚一建說。

　　聚焦青藏高原高等真菌活性次級代謝產物，劉宏偉研究員則帶領團隊建成了國內首個青藏高原高等真菌菌株、標準發酵物和純化合物的集成資源庫，并發現新結構化合物420個，發現2個作用機制獨特的新結構、抗腫瘤先導分子和1個靶向腸道菌群的藥物候選分子，揭示了青藏高原次級代謝產物的結構和活性多樣性，為我國創新藥物研制提供了優質化合物資源。

　　而這僅是成果的“冰山一角”。長年累月在平均海拔四千米以上的“世界屋脊”跋涉，實驗室研究團隊共采集收藏真菌標本6萬余份，分離保藏菌種1萬余株；鑒定真菌5228種，其中地衣型真菌1131種，占全國已知地衣型真菌物種數的近40%，食用菌927種，約占我國已報道食藥用菌種數的53%。與此同時，構建了國內首個青藏高原重要經濟真菌活性產物資源庫、發現了一些作用機制獨特的新結構抗腫瘤先導分子，并成功轉讓了猴頭菌、杏鮑菇、白肉虎掌菌、雙孢蘑菇、酵母和冬蟲夏草的相關專利和開發利用技術。

　　熱愛是唯一動力

　　野外采樣，聽起來很美，個中辛酸卻鮮有人知。“遠看像逃荒滴，近看像要飯滴，仔細一看是科學院滴”，長期從事野外工作，真菌學家們這樣編排自己。

　　銹菌專家莊劍云是我國自己培養的第一位真菌學博士，也是團隊中參加西藏科考次數最多的一位——西藏的76個縣他去過60多個。有一次采集路上，在一塊巨石旁他發現了特別好的銹菌標本，視標本如珍寶的他頓時忘記了時間也忘記了團隊。突然，耳旁傳來“撲通”聲，余光中一個黑影從巨石上跳下，驚嚇中他猛地站了起來，這才發現一只豎立的大狗熊幾乎與他臉貼臉。慌亂中，莊劍云朝著遠處一所藏民院落一路狂奔，手中還緊緊攥著他采集的標本。

　　時至今日，莊劍云也不確定狗熊到底是在追他還是和他一樣在逃命，他只知道自己清楚地看見了狗熊那張同樣受到驚嚇的臉。故事到這里并沒有結束，他飛速推開了那扇院門并用后背緊緊地抵住了門板，心想無論如何也要擋住門外那個巨獸。然而，眼前突發的情況令他那顆尚未平靜的心臟又狂跳起來：十幾條藏獒狂叫著朝他一起撲來。余驚未消的莊劍云順手抄起一根木棍掄打起來，直到院主人出來解圍，才擺脫了野獸和家犬的追殺圍攻。

　　充滿未知風險的科學探索，熱愛是唯一動力。“真菌與97%的植物共生，其物種多樣性僅次于昆蟲。摸清我國這一微生物資源的‘家底’，才能更好開發利用。”中科院院士莊文穎研究員說。

　　不過與真菌結緣的時間久了，慢慢地大家也養成了一種職業習慣：眼神總習慣溜邊，或者往樹上看，或者在草叢中尋摸，以致于陪家人游玩時他們總有意見，“別人觀景，你總是看樹干，完全沒有游客的神采和靚麗”。

　　艱難困苦，玉汝于成。用腳丈量身下這片熱土，摸清我國真菌“家底”并守護、解碼這些大自然的饋贈，實驗室的真菌學家們繼續砥礪前行。