松茸是寄生在樹木上的菌類，吃起來潤滑爽口香味無窮，特別是上了《舌尖上的中國》之后，被食客們追捧。松茸好吃但是難得，它對生長環境極其挑剔，又無法人工培植，全靠天時地利造就，產量極小，所以也極珍貴。
但近年來，由于過度采伐，破壞了松茸原本就十分脆弱的生存環境，導致產量越來越少。根據中國食用菌協會的數據，松茸2016的年產量為4528.4噸，而2015年的產量為5200噸，年產量遞減超過6%。根據昆明海關的統計資料，松茸大省云南2010年的出口量為1203噸，到2015年僅出口了432噸。
松茸渾身散發出特殊的香氣，頭上戴著褐色的“帽子”，身體（菌柄）略顯渾圓。宋代唐慎微編著的《經史證類備急本草》記載，它因生于松林下，菌蕾（剛形成的果實）如鹿茸，故名“松茸”。
松茸最大的特點就是與樹共生。松茸成熟后會產生大量孢子，隨風雨飛散入土。當發芽的孢子碰到赤松、櫟樹等樹的細小幼根時，便吸收營養而存活。孢子吸收樹根的營養后會形成的菌絲，并纏繞在樹根上，直至長出菌根。
若有幸遇上赤松幼根多、土壤適宜和有害微生物少的環境，再經過2年左右的時間，菌根能扎入到深層土壤。當菌根的有機質攢足了，雨水陽光適宜時，就能長出菌蓋及菌柄，這時松茸的雛形就出來了，被稱為“童茸”，再繼續長大就是真正的松茸了。
松茸的整個生長過程極為緩慢，一般要五六年才能采摘，對于生長環境也十分挑剔。據調查發現，目前松茸僅生長在黑龍江、吉林、四川、云南和西藏等省的部分地區，甘肅和新疆亦有少量分布。因此產量極少，價格也很昂貴，在產地就將近六七十元一斤。
有時我們會在菜市場碰上二三十元一斤的“松茸”，號稱通過人工培育而得。那都不是真正的松茸，因為松茸還未能實現人工栽培，只能通過野生采集獲得。那些很可能是長得和松茸很像的姬松茸或大球蓋菇。
松茸越來越少，與人類對環境的破壞有很大關系。連續多年大面積的過度砍伐造成了松茸共生樹種急劇減少，加之土壤板結、干燥，有機腐殖質大量流失，光照強度增加，這一切都抑制了其菌絲生長。
松茸對氣候變化較為敏感，全球變暖和降水量的減少，導致適合松茸生長的地方越來越小。植被破壞打亂了動物、植物和微生物間的生態平衡，使得松茸遭受蟲害嚴重。因為松茸氣味濃郁，若周圍植被減少，昆蟲食物來源隨之減少，就會從松茸的根部鉆入取食菌柄和菌蓋。
人類掠奪式的采集對松茸來說才是最致命的。不論松茸大小及成熟度，很多人為了商業利益一律采之。粗放的采摘方法使得地下菌絲和生長環境等都受到嚴重的破壞，菌絲難以恢復再次出菇，形成了一種惡性循環。
因為越來越少，菌中貴族松茸已經被列為國家二級重點保護野生物種，保護松茸已經刻不容緩。建議建立松茸保育區，禁止亂采亂伐，補種松茸寄生的樹種，滿足其生長的植被要求；人為改變一些自然條件和環境因素，定時封山育茸，適當清理林地覆蓋物，建立科學采集、留種以及采后保護等一整套松茸保育體系。只有這樣才能實現我國松茸資源的永續利用，我們的后代也能享用到松茸的營養和美味。
