不可否認，化學肥料的應用對于糧食單產的提高、保障農產品的供給起到了很好的推動作用，解決了人口不斷增長的吃飯問題。
但是，長期過量不合理的化肥使用，讓我們賴以生存的耕地“越喂越瘦”，失去了應有的活力，同時為生態環境與農產品質量安全帶來了嚴峻挑戰。如今，過度依賴化肥等化學投入品的傳統農業已難以為繼。
日前，在河北保定召開的“中國首屆生物菌肥創新應用高峰論壇”上，農業部微生物肥料和食用菌菌種質檢中心主任李俊表示，微生物是解決農業可持續發展問題的突破口，微生物肥料將成為引領未來肥料產業發展的新方向，支撐中國農業可持續發展的必然選擇。
“中國用占世界7%的耕地，養活了世界22%的人口。”這個奇跡的背后，是在有限的耕地上“精耕細作”。由于人多地少，我們的耕地不能像發達國家那樣進行休耕與輪作，得不到休養生息的機會。
為了保障糧食的有效供給，從上世紀70年代開始，中國農業進入化學農業時代。目前，中國是世界上最大的氮肥生產和使用國，氮肥用量占全球總用量的30%，且肥料的利用率十分低下，氮肥的利用率僅35%；我國單位面積化肥用量是發達國家的兩倍，利用率只有美國的一半左右。
李俊說，由于長期不合理使用化肥，破壞了土壤的活力，導致耕地生產力下降，我國化肥報酬急劇遞減：1975年，每公斤化肥能生產25公斤谷物，到2005年，每公斤化肥只能生產10公斤谷物，30年遞減了50％~60％。
分析其原因，李俊表示，過量不合理的化肥（尤其是氮肥）使用，導致土壤酸化、板結、有機質含量下降、功能微生物區系結構的失衡；加上農藥與除草劑殘留、重金屬與抗生素污染等，導致土壤不堪重負。長期大量化學投入品的使用，土壤處于“亞健康”狀態，失去了活力；土壤不健康，也造成了農產品品質下降。
隨著中國城鎮化進程的推進，耕地逐年減少，水資源嚴重短缺，耕地生產力下降，生態環境惡化，如何保障未來農業可持續發展，將是中國面臨的一大課題。
隨著人民生活水平的提高，不僅要吃飽，還要吃得好。如今，“舌尖上”的安全已成大眾關注的熱點。李俊認為，要保障人的健康，源頭就是要保障土壤的健康。微生物制劑以及微生物肥料，能消除土壤的有毒、有害物質，分解如秸稈等有機物料，對提升土壤活力，保障土壤健康與農產品質量提升、促進農業可持續發展等方面具有不可替代的獨特作用。
實踐證明，微生物肥料能提高農作物產量、改善品質、增強作物抗逆性、提高化肥利用率、改善土壤活性等功能，受到世界的廣泛關注，美國科學家甚至提出“用微生物養活世界”。
近年來，我國高度重視生物肥料產業的發展，國務院發布的《生物產業發展規劃》，把生物技術定位為未來發展的戰略性新興產業之一，生物肥料列入科技部發布的《“十二五”生物技術發展規劃》重大生物產品之一。針對我國化肥使用超量、低效、耕地質量逐年下降的突出問題，以減少化肥施用量、改善耕地質量為主要目標，開展新型高效生物肥料產業化。到目前，國家跟進的支持生物肥料產業化發展的項目接近10億元人民幣。
據了解，目前，我國微生物肥料主要有三類，分別是農業微生物菌劑、生物有機肥、復合微生物肥料。我國微生物肥料企業總數目前在950個以上，年產量1000萬噸，年產值150億元。截至2014年6月，農業部登記注冊的產品有2015個。近年來，我國微生物肥料每年應用面積超億畝，大多數在蔬菜、果樹、中藥材、甘蔗等經濟作物上使用。
與國外相比，新的功能菌種的研發、科學合理的工藝、產品質量的提高、生產成本的降低、應用效果的穩定等問題，仍是我國微生物肥料產業面臨急需解決的課題。
李俊認為，未來，有機物料腐熟菌劑、土壤修復菌劑、根瘤菌劑和溶磷菌劑，果樹、蔬菜等經濟作物專用的功能菌劑、生物有機肥、抗旱菌劑等產品，將成為研發推廣的熱點。
