一些“死亡帽”蘑菇能在無配偶的情況下進行繁殖。圖片來源：JUAN MANUEL BORRERO/NPL/MINDEN PICTURES

“死亡帽”是世界上最致命的蘑菇之一。很多人以為它可以食用，實際上，每年美國都有人因此喪命，而更多的人則因其患病。過去幾十年里，該物種已席卷北美，特別是西海岸，其數量正在迅速增加。

據《科學》報道，現在，科學家已經找到了這種真菌迅速占領該地區的原因——加州的“死亡帽”蘑菇是自體受精而不是通過配偶繁殖的。這是一種罕見的有性繁殖方式，在實驗室外很少能觀察到。

與其他真菌一樣，“死亡帽”通常是雙性繁殖的，即兩個獨立真菌個體的地下結構相互融合，繁殖出含有兩個個體DNA的地上蘑菇。當威斯康星大學麥迪遜分校的真菌學家和“死亡帽”專家Anne Pringle等研究人員對歐洲大陸的蘑菇進行DNA測序時，發現它們含有兩組遺傳物質，分別來自它們的兩個親代。

20世紀初，“死亡帽”首次出現在加州，然而它在該地似乎變得截然不同。該團隊1月31日在預印本服務器bioRxiv上報告稱，這些蘑菇的DNA僅包含一組遺傳物質，表明都來自一個個體。

Pringle說，研究結果表明，加州的“死亡帽”沒有通過配偶繁殖，而是自體受精，但它是怎么做到的還不太清楚。研究小組提出，“死亡帽”在某種程度上繞過了決定蘑菇必須經由兩個個體融合才能繁殖的基因限制。

盡管基于實驗室的相關研究實例越來越多，但這項研究提供了迄今為止在野生蘑菇中觀察到的“單性繁殖”的一個例子。未參與此次研究的杜克大學醫學中心微生物學家Sheng Sun說：“這項研究非常簡明，而且進行得很好。”

Sun與杜克大學真菌學家Joseph Heitman詳細描述了單細胞真菌隱球菌的單性生殖，并且德國研究人員最近在一種可食用物種中記錄了這種繁殖。

Pringle表示，單性繁殖有其優勢，特別是在配偶稀少的新棲息地。研究小組認為，這可能有助于解釋“死亡帽”在美國西海岸的迅速蔓延。

哈維穆德學院的真菌學家Jesus Pena認為這是有道理的，盡管他希望看到更多數據。“我認為他們正在提出一個非常好的案例。”

目前尚不清楚北美其他“死亡帽”種群是否也可以單性繁殖，研究人員嘗試在新澤西州和紐約州采集了更多蘑菇，那里的真菌傳播速度較慢，但他們沒有發現自體受精的證據。Sun表示，從長遠來看，自體受精繁殖可能是有害的，因為它會限制基因多樣性。這也是真菌學家認為這種現象并不常見的原因之一。

Pringle說，另一個問題是，其他入侵的真菌物種是否在野外使用了類似繁殖方法。她指出，與動植物相比，人們對真菌的研究較少，而蘑菇的繁殖方式可能比目前發現的繁殖方式更怪異。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1126/science.adg9855