美國賓夕法尼亞州切斯特縣人口約50萬，是全美最富有、最宜居的縣之一。2013年，這個地方縣發起了一個頗有遠見的創舉，推出旨在加強與中國合作的“切斯特縣中國計劃”。
“我們樂于幫助切斯特縣的企業在中國市場上獲得一席之地，也希望看到中國企業來這里投資。”切斯特縣縣長特倫斯·法雷爾日前在接受新華社記者采訪時說。為了更好地在中國推廣該計劃，切斯特縣還開通了官方微博。
法雷爾年逾七旬，思路敏捷且健談，初次見面幾句中文問候語用得標準又得體。他一直在堅持學習中文，一套漢語識字卡就放在他辦公桌上。談及中美經貿摩擦，法雷爾表示，這不能阻止美國地方政府與中國交流合作的腳步，尤其是他親自發起的“中國計劃”。他認為中美之間增進理解，合作共贏，對雙方和全球都有利。
“中國計劃”另一位發起者、切斯特縣經濟發展理事會首席運營官邁克爾·格里加洛斯認為，“中國計劃”的模式是為切斯特縣搭建一個聯通中國的網絡。
“當切斯特縣有新的公司想在中國發展業務，這個網絡就會起作用，來幫助他們聯系中國的合作伙伴。”格里加洛斯說。他和法雷爾與中國合作伙伴建有微信工作群，隨時隨地保持聯系。
“中國計劃”實施5年來涵蓋多個領域，收獲頗豐，其中蘑菇產業堪稱代表。切斯特縣有美國“蘑菇之都”的美名，已有130余年種植歷史，擁有蘑菇農場60余家。蘑菇年產值達27億美元，年產量占美國市場年消費量的一半以上。
祖孫三代以種蘑菇為生的當地“蘑菇大王”克里斯·阿隆索2017年10月在安徽省阜南縣投資建設現代化的蘑菇生產基地。這是他的第一個中國項目。“我早已看好規模巨大且在不斷增長的中國市場。中國人均蘑菇消費量高于美國，且食用品種豐富。相信中國消費者會喜歡我們種植的高品質蘑菇。”
阿隆索對中國同事們的工作態度贊賞有加。他說，中國人有很強的職業精神，中國同事們渴望掌握新技能和獲得成功。
切斯特縣擁有綺麗的田園風光，并緊鄰紐約和費城，大都市的便利觸手可及。縣旅游局執行主任蘇珊·哈姆利說，目前來切斯特的海外游客中，中國游客人數位居第二。旅游局正在研究中國旅游市場，探討對口旅游產品。當地在美國頗有名氣的長木花園廣受中國游客好評，旅游局正考慮如何更好地進行推廣。
法雷爾對“中國計劃”目前取得的成績表示滿意。他希望計劃能長期執行下去，相信二三十年后能看到這個計劃根扎更深，花開更多，桃李滿天下。他表示愿意繼續在美中城市與城市之間、人與人之間建立聯系，為有意愿并堅持與中國合作的人牽線搭橋。
“從長遠來看，這種基層的努力不僅能促進美國地方與中國的合作，更能營造(中美友誼)的積極氛圍。”法雷爾說。
