瘋狂蟲草還能瘋多久？

      從2003年至今，號稱“神藥”的冬蟲夏草價格猛漲十倍以上。據蟲草行業網站“西藏商城”提供的數據顯示，今年7月，最優檔次的冬蟲夏草批發價格已達到每公斤26萬元。而零售價格更為驚人，以北京同仁堂為例，上好蟲草價格高達每克888元，大約是金價(大約每克338元)的兩倍。
      蟲草是真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上后形成的復合體。受真菌感染的幼蟲，逐漸蠕動到距地表二至三厘米的地方，頭上尾下而死，形成“冬蟲”；幼蟲雖死，體內的真菌卻日漸生長，直至充滿整個蟲體。來年春末夏初，蟲子的頭部長出一棵紫紅色的小草，高二至五厘米，是為“夏草”。

      大幅減產
       中國冬蟲夏草資源主要分布于海拔3500米—5000米的地區，西藏、青海、四川、甘肅和云南等5省區均有分布，核心產區在西藏的那曲、昌都和青海的玉樹、果洛。
       每年4月—6月是冬蟲夏草采挖季節，一般認為，蟲草成熟后10天內必須采挖，否則其藥用價值將大大降低。
       多年來，蟲草的年交易量都保持在80噸—150噸之間，以平均價格每公斤15萬元計算，市場規模在120億元以上。但今年的狀況并不樂觀。
       西藏自治區農牧廳7月25日發布信息稱，那曲地區今年共15.06萬人參加采集蟲草，采集量約16.3噸，與去年相比減少3.7噸，按目前市場價平均每公斤12萬元計算，產值約19.56億元。
       該廳6月時曾預測，由于在蟲草采集期間，雨水偏少、天氣干旱、氣溫偏低等因素影響，西藏今年蟲草產量比去年同期有所下降，那曲、昌都地區預計平均下降兩成左右。
       而“西藏商城”網站則預計，昌都地區將減產50%，玉樹、果洛減產30%，總體上今年產量只相當于豐年的60%。

      “神”草天價
        關于蟲草的功效，至今仍未有明確答案。
     《中華人民共和國藥典》提到，蟲草補腎益肺，止血化痰，用于久咳虛喘、勞嗽咯血、陽痿遺精、腰膝酸痛。《中藥學》則認為，蟲草可用于治療肝炎、陽痿、腫瘤、小兒病毒性心肌炎、呼吸系統疾病等。唯一的共識是，蟲草能增強人體免疫力。
       由于極為珍貴，一般而言蟲草的用量僅為4克—6克，即便如此，每克數百元的價格也遠非一般人所能消費得起。
       劉俊是活躍在西寧勤奮巷蟲草交易市場的一位收購商。“最開始的時候，是一兩萬元一公斤的樣子，賣到沿海的話能有六七萬元。”劉俊回憶。2003年，非典疫情暴發，包括廣東、江浙等地對蟲草的需求激增，到當年年末，蟲草價格漲了一倍，收購價達到每公斤3萬元以上。暴利驅動下，很多人開始做這個生意。但隨著價格步步走高，許多沿海商人開始直接到產地去收購剛挖回來的蟲草。
       劉俊認為，純粹的炒家并不多，最多就是屯幾個月等個好價錢。
     “蟲草是藥，有有效期，放了超過一年，等新蟲草上市，價錢就完全不一樣了，就算是囤貨，也必須在春節前后出手，否則就很難了。”劉俊說，“炒這個不可能一本萬利，比如2009年年初，價格就虧了一半，沒出手的后悔死了。”
       在蟲草產區，如果運氣不差，挖草人一天基本能夠挖到十幾條，每條價格在20元左右，每天收入能有200元以上。不過，很多地方一年也就那么十幾天能挖到蟲草，實際上牧民能拿到的錢不多，也就是一年四五千塊錢。
       然而，按照最優質蟲草2000條/公斤計算，在蟲草產地，每公斤蟲草成本僅4萬元，但到了批發市場，就連漲數倍，沒有20萬元以上基本拿不下來。
     “我們外地人去當地是買不到蟲草的，一來語言不通，二來不認識人。利潤的絕大部分，都到了當地的販子手里。”劉俊介紹，“我們只能吃一點中間的利差”。

      生態災難
       一項調查表明，西藏三分之一農牧民的主要收入來自蟲草。2004年，西藏3個國家級貧困縣中的嘉黎縣和察雅縣，其蟲草收入分別占農牧民收入的70.55%和82.36%。而在青海產區，有80%的牧民靠蟲草掙錢，蟲草收入占牧民總收入的50%—80%，蟲草成為除牧業外牧民主要甚至唯一的收入來源。
       但大規模采集蟲草，已然造成嚴重的生態危機。“在以前，海拔3500米以上的青海產區大部分地區都有蟲草分布，但現在只有在4500米以上的局部地區才有分布。25年前，生長密集區每平方米就有蟲草20—46根，現在僅存1—5根。”青海社會科學院副研究員魯順元介紹。
       過去，藏民往往笑稱牛羊都是吃著蟲草長大，如今卻再也沒人敢這樣夸口。魯順元說，“以前，牧民看到小的蟲草往往都不理會，但現在凡像個蟲草的都會挖上來，小蟲草也值錢，斷的蟲草也值錢。”
       每采集一根蟲草至少會破壞30平方厘米的草皮，按蟲草采挖期50天、每人每天平均采挖20根計，一個采挖者一年就會破壞草皮數十平方米，每年因采挖蟲草被破壞的高山草甸面積達數百萬平方米之巨。
     “不僅僅是采挖，人的活動對環境影響更大，上山挖草免不了要燃燒做飯，汽車也要跟著跑，就留下大量生活垃圾和燃燒廢氣。”魯順元認為，采挖活動的加劇使得蟲草生長環境惡化加劇，導致蟲草產量、質量急劇降低，最終又推高了蟲草價格，引來更多的采挖者。“這已經成了惡性循環！”
       比黃金還要金貴的蟲草，引來大量外鄉人。以青海果洛州為例，2005年，外來采挖人員就有6萬之多。外來者對本地環境的珍惜顯然遠不如本地牧民，而文化上的差異更容易造成沖突。
       為保障農牧民利益，2005年開始，青海、西藏兩地分別實行了采挖證制度，以控制采挖者數量，但收效甚小。
      “管理成本太高了，蟲草產地是一個廣闊的區域，……政府派不出那么多人來守山。”魯順元說。
       但頗為諷刺的是，一些學者認為，蟲草在藥用價值方面，并不比紅棗高出多少。