我們知道，天然的食用菌主要著生于森林中，以朽爛木樁和樹根為載體并提供養分來源。隨著社會的發展，森林資源變得越來越寶貴和稀缺，大量消耗森林資源發展食用菌產業是不能永續發展的現實存在。現代栽培食用菌大部分都是推廣使用的代料栽培方式，這是食用菌種植史上具有深遠意義的技術革命，也進而促進了食用菌人工種植產業的大發展。那么代料栽培的意義主要表現在哪幾個方面呢？
1、減少森林資源的消耗，更好的保護森林資源。森林與人類生活是有密切關系的，在調節氣候、涵養水源、保持水土、防風固沙、吸塵防噪、凈化環境等方面發揮了重要的作用，我們提倡的實行代料栽培，避免了大量砍伐林木種植食用菌所造成的資源的極大浪費，更好的保護了森林資源。
2、充分利用各種農副產品下腳料，變廢為寶物盡其用。農副產品及下腳料資源豐富、種類繁多、數量極大、成本極低，通過代料栽培可以對農副產品及其下腳料廢渣等進行合理綜合利用，可以實現一物多用，多次利用，甚至變廢為寶，達到物盡其用的目的。比如我們常用的種植食用菌的主料棉籽殼、玉米芯、農作物秸稈、畜禽糞便等，原本在農村大部分作為廢料存在或利用價值極低，現在都成了寶貴的栽培食用菌原料資源，而且經過實踐證明種植食用菌的生物學效率遠高于木料，是農村和農業很有發展前途的產業。
3、促進能量轉移和物質的再生，形成良性生態系統。食用菌種植過程中消耗了各種農副產品廢料，同時轉化為優質的人們喜愛的綠色食用菌產品，這在農業生態系統中增加了重要的一環，生產食用菌的廢菌渣還可以經過處理，添加一些營養元素繼續作為原料種植食用菌，也可用于農田有機肥料或無土栽培基質，甚至可以用作養殖業的飼料，這樣就形成了一個變廢為寶，綜合多層次利用的生態體系，形成了一個良性循環的生態系統。
通過代料栽培食用菌，不僅實現了農業廢料資源的合理有效利用和再利用，而且增加了農民就業途徑和致富方法，是一舉多得的好事，值得我們推廣。
