香菇，又名香蕈，是食用菌的一個(gè)主要品種。而浙江慶元香菇又以其“肌理玉潔、芳香韻味、營(yíng)養(yǎng)豐富、風(fēng)味獨(dú)特”的特點(diǎn)而聞名，素有“諸菌之冠，蔬菜之魁”的美稱。自古以來(lái)，香菇一直被視為珍品，遠(yuǎn)銷東南亞、日本、朝鮮等國(guó)家和地區(qū)。慶元香菇以鮮嫩可口、香郁襲人的獨(dú)特風(fēng)味成為宴席上的珍貴佳肴，自古為宮廷貢品。先后獲得1994年“第五屆亞太國(guó)際貿(mào)易博覽會(huì)”金獎(jiǎng)和1996年“第二屆國(guó)際各行業(yè)產(chǎn)品暢銷博覽會(huì)”金獎(jiǎng)。

    慶元地處浙江省西南部，面積1898平方公里，是一個(gè)九山半水半分田的山區(qū)小縣。“慶元”是宋寧宗的年號(hào)，慶元三年松源置縣，以年號(hào)為縣名，至今已有800余年。相傳明朝年間，因久旱無(wú)雨，皇帝朱元璋為祈雨需素食，數(shù)日后食而無(wú)味，國(guó)師劉伯溫獻(xiàn)上香菇，朱元璋食后頓覺(jué)神怡，贊不絕口，下旨把香菇定為歲歲需上獻(xiàn)皇家的“貢品”，并敕定香菇為劉伯溫國(guó)師家鄉(xiāng)處州府龍泉、慶元、景寧3縣生產(chǎn)的專利產(chǎn)品，其他地域一律不允許種植香菇。慶元民間自此就把香菇視為皇上圣品、菜中之王。對(duì)此，民間有“國(guó)師獻(xiàn)山珍，香菇成圣品，皇帝開(kāi)金口，諭封龍慶景”之說(shuō)。因此，慶元人對(duì)香菇懷有特殊感情。

    慶元是世界人工栽培香菇的發(fā)源地，植菇史與置縣史不相上下。人工栽培香菇已有1300多年的歷史。南宋建炎四年（1131年）出生于慶元縣龍巖村的吳三公發(fā)明了“原木砍花法”栽培香菇技術(shù)，800多年來(lái)在慶元菇農(nóng)中秘傳不息。上世紀(jì)七十年代以來(lái)，歷經(jīng)了椴木純菌絲接種法、代料栽培法和高棚層架栽培花菇法3次重大技術(shù)變革。如今慶元已成為飲譽(yù)全球的“中國(guó)香菇城”，香菇業(yè)成了慶元人脫貧致富奔小康的支柱產(chǎn)業(yè)。聯(lián)合國(guó)國(guó)際熱帶菇類學(xué)會(huì)主席張樹庭教授經(jīng)多次實(shí)地考證，于1989年親筆題寫慶元是世界“香菇之源”。慶元香菇還贏得了兩項(xiàng)“中華之最”的美譽(yù)：一是世界人工栽培香菇歷史最早，二是全國(guó)最大的香菇產(chǎn)地和集散地。