在以前，中藥材的干燥主要靠“曬”。但隨著科技的發展，各類烘干設備相繼出現，中藥材也告別了“看天吃飯”的日子，并實現了產業化發展。然而，在琳瑯滿目的烘干設備之間，又該如何選擇呢？前些年，藥材采用燃煤鍋爐烘干較多，但在“煤改電”的浪潮下，煤鍋爐已成為“清零”對象；采用天然氣，則成本偏高，且供應無法保障；直接采用電能，同樣成本高企；使用太陽能，又不穩定——若是遇到陰天雨天，無法進行烘干，將會造成重大損失。近年來，空氣源熱泵烘干機的問世，為中藥材烘干注入了新的活力。強大的產品優勢，使之能高質量地完成終藥材烘干。

與傳統晾干相比，用烘干設備對中藥材烘干大幅度加快了物料的烘干速度，縮短了烘干周期。但是，其烘干過程卻消耗了大量的能量，對許多生產廠家來說，含烘干工藝的生產往往是能耗大戶。因此，在達到烘干工藝要求的前提下如何節約能源是對現代中藥熱泵烘干設備的基本要求。

按其結構可分 3 種

1 、烘干室一體機（機組自帶烘干房，與主機是一體）；
2 、嵌入式一體機（沒有烘房，但機組預留固定的空間來安裝烘房，其實也是帶烘干室一體機的另一種表現形式。通常是為降低運輸成本，沒把烘房安裝進去）；
3 、分體機（分體機只有熱泵主機，烘房需另外搭建）。

現代中藥產業化已成為我國經濟發展的戰略性發展計劃，而要實現中藥生產的現代化，必須科學合理地繼承傳統的中藥生產工藝，同時針對不同中藥的特點，開發合理的干燥方法及工藝。中草藥干燥行業走向規范化、專業化、標準化，符合中國國情的中草藥采后干燥體系。

中藥材進入烘干房之前，應該按照藥材的性質，將其正確分類并進行切片、篩選或定型（有些中藥材因其獨特的特性還需要進行預前處理）。待以上工作全部完成后，將分類好的干凈的藥材分裝放入烘干房，設定好溫度曲線、烘干時間、溫度等參數同時啟動烘干機。需要注意的是，不同的藥材干燥的方法均不一樣，應根據藥材的特性，設定適宜的干燥溫度，使藥材的有效成分既能得到保留，又能達到干燥的目的。